EL ABUELO DEL COMIC

La semana pasada estuve en una expo de William Hogarth, un gran cronista de su época. No en vano, la expresión “edad de Hogarth” se utiliza a menudo para describir la primera mitad del siglo XVIII inglés.

La identidad nacional, la delincuencia urbana, el exhibicionismo sexual (tiene un grabado con una stripper a punto de hacer un Table Dance sobre una bandeja) , las diferencias raciales, la respetabilidad de la clase media, el comercio sexual, la corrupción política y los desastres económicos son los temas que trata este autor satírico.

A modo de dibujante de "el jueves" en el s. XVIII, este pintor británico ridiculizaba vicios e hipocresías de las clases altas, evidenciaba diferencias sociales, e introducía temas de actualidad sobre todo en sus grabados, por los que se le considera pionero de la “historieta” en occidente.

Citando la Wikipedia “Mucha de su obra, que llega a veces a ser despiadada, se burla de las costumbres y la política contemporáneos. Es el gran maestro de la sátira social y política (…)”. Un auténtico y subversivo dibujante parodiador.

Como aficionado al comic que soy, lo que más me gustaron fueron sus series de grabados que describen el ambiente cosmopolita londinense (en el momento de la muerte del artista la ciudad más grande de Europa). Mediante “viñetas” y “cuadros de texto”, el abuelo del comic nos cuenta sus “historietas” :

A Harlot's Progress La carrera de una prostituta.

La primera de sus obras morales. En seis escenas una chica de campo se ve envuelta, al llegar a la gran urbe, en el sórdido submundo de los prostíbulos londinenses. La serie tuvo un éxito inmediato.

The Rake's Progress La vida de un libertino

¡Mi favorito! Tom Rakewell, hijo de un rico comerciante, malgasta su dinero en una vida de lujo, prostitutas y el juego (ahhhh! La vida bohemia!!), acaba su vida en Bethlem Royal Hospital (la institución mental más antigua del mundo!!) .

Nota mental: algún día debería escribir un post sobre hospitales psiquiatricos… humm… interesante tema no?

Marriage à-la-mode (El casamiento a la moda)

Critíca la costumbre de la alta sociedad del s. XVIII. Narra por episodios la miserable tragedia de un matrimonio conveniencia entre el hijo de un noble con problemas financieros para mantener tan alto tren de vida, y la joven burguesa hija de un nuevo rico con pretensiones aristocráticas.

Industry and Idleness (Industriosidad y pereza).
El cuento de la cigarra y la hormiga. Influenciado por la moralizante tradición del protestantismo, en esta serie de doce escenas, Hogarth muestra la evolución en la vida de dos aprendices, uno que se dedica al trabajo duro y otro perezoso que acaba cayendo en el crimen y siendo ejecutado. (que mal final me espera entonces!!)

Beer Street and Gin Lane

Estas láminas son un ejemplo de propaganda gubernamental (no muy del estilo de el Jueves!!) y se publicaron en parte para apoyar el “Acta de la Ginebra” de 1751. Representa las desagradables consecuencias para los alcohólicos que se dedican a la ginebra contrastando la feliz normalidad de los que beben cerveza (inglesa por supuesto!)

Otros de los gravados satíricos que pueden verse en esta exposición - producida por la Tate Britain y organizada por el Musée du Louvre en París y por la Fundación ”la Caixa” en Barcelona - son The Four Stages of Cruelty (serie que pretendía mostrar algunas terribles costumbres criminales, comenzando con la tortura de animales) o Los cuatro tiempos del día (que muestra el abismo social entre clases).

Hogarth, un tipo listo, supo aprovechar un momento en el que el arte comenzaba a popularizarse y comercializaba cada vez más, y acertó utilizando temas de actualidad del momento y dilemas morales modernos y a través del grabado obtuvo una gran difusión.

Expo muy recomendable para aquellos que se pasen por Barna, además es gratix!